Résumé

Extrait de ce document sur la structure actancielle :
« Lucien Tesnière propose le terme d’ « actant », emprunté à la linguistique générale, pour désigner tous les êtres ou toutes les choses qui participent à un procès, où il désigne l'agent de l'action, représenté par un substantif, que celui-ci soit ou non sujet grammatical. Louis Tesnière explique que, pareil un drame, une phrase comporte un procès (le verbe), des acteurs (les actants) et de circonstances (les circonstants).

Appliqué à une structure narrative, l'actant correspond en quelque sorte aux « dramatis personae» : une expression latine signifiant « le personnage du drame ». Donc les actants sont des personnages dans un rôle donné. Ils peuvent être des humains, des animaux ou des objets. Marc Angenot affirme que « les actants sont caractérisés par la sphère des fonctions qu’ils remplissent ». (…) »